С ревом и грохотом потоки грязно-коричневой воды проносятся сквозь руины. Стремнина, вздыбливаясь волнами метров на пять, а то и больше, врывается в гнездо утилизаторов и увлекает за собой в бурлящей пене личинок, полипов и поисковиков. Несколько минут вы наблюдаете, как сотни утилизаторов борются с неукротимым течением, но их уносит вниз по реке. В конце концов небо начинает проясняться, и водяной поток идет на спад.

Вы подходите к Аэллю, который, сгорбившись, опирается на свой проводник. Вы видите, что форматор измучен, и часть медной обмотки его проводника сгорела, оставив на дереве черные выжженные следы. Аэлль улыбается вам тепло и искренне, на лице его написано глубокое удовлетворение.

«Мы справились, – выдыхает он. – Мы действительно сделали это!» Слезы наворачиваются ему на глаза и, как он ни пытается их вытереть, у него не получается.

Через пару часов над деревьями проносится «Стриж» с отрядом рейнджеров на борту. Вы добираетесь до берега Серебринки как раз к моменту после приземления, когда из кабины выбирается Кэл Айвер.

«Молодцы! – восклицает он. – Никогда еще я не был так счастлив проиграть пари Калипсе. – Он хохочет и хлопает вас по спине. – Вы и впрямь молодцы!»

После краткого совещания вы решаете, что Кэлу следует взять измотанного Аэлля на борт «Стрижа» и доставить в Шпиль, где исчерпавший всю силу форматор сможет отдохнуть у своей сестры Дейс. А вы тем временем отправитесь на станцию Одинокое Дерево, где вас ожидает старейшина Птица, которая захочет получить полный отчет о произошедшем.