Вы встаете между Нал и Кордо и спрашиваете, о чем они спорят. Кордо фыркает, а Нал закатывает глаза и поворачивается к вам.

«Вообще-то мы обсуждаем это с тех пор, как впервые встретились, – отвечает она. – Обсуждаем, какое место в жизни Долины занимаем все мы – как обычные поселяне, так и рейнджеры».

«Не надо все так драматизировать, – ворчит Кордо. – Я всего лишь считаю, что, если мы хотим быть добросовестными распорядителями здешних мест, нам надлежит исправить ошибки наших предков».

«Биослияния – это не ошибки! – парирует Нал. – Возможно, тысячи лет назад они и были созданы с какой-то определенной целью, но с тех пор эволюционировали и стали частью экосистемы. Они размножаются, они сосуществуют, как и любое другое существо».

«Так ты думаешь, что едкий рыхлитель, который прорежает леса Долины, просто сосуществует со всеми окружающими? – Кордо переводит взгляд на вас. – Может, ты нас рассудишь? Вот есть такая здоровенная биомашина, стреляющая липким языком с кислотными слюнями, которые разъедают все вокруг. Нал считает, что это – часть окружающей среды. А я думаю, что это просто тварь, которая проедает себе путь сквозь всю экосистему, и пришло время ее остановить. Что скажешь?»

Кордо достает из кармана комок ткани и бросает вам. Подхватив комок, вы разворачиваете его и обнаруживаете, что на самом деле это длинный и смертоносный кисейный нож.

Нал вздыхает: «Что ж, важно уметь отождествлять себя с ним так же, как и с любым другим существом. Едкий рыхлитель, как и другие биомеханизмы в округе, является важной частью экосистемы. Я не заметила резкого сокращения популяции животных. А ты, Кордо? Если бы рыхлитель был ошибкой, природа это бы уже исправила. Он ест не все подряд, а только то, что должен есть».

Кордо хмыкает: «Ты уже рассказывала мне о своем плане это доказать. Обмазаться пастой из древесных листьев и проверить, съест тебя рыхлитель или выплюнет. Ужасная идея».

«Если я права, – отвечает Нал, – рыхлитель не будет есть живые растения или что-то похожее на них по вкусу. Он не просто проедает дорогу через лес, он помогает справиться с проблемами леса».